Почему День защитника Отечества отмечают 23 февраля?
Праздник был связан с годовщиной основания Рабоче-Крестьянской Красной армии (РККА). Декрет о ее организации вышел 28 января 1918-го.
23 февраля 1918 года войска молодой советской республики, набранные из добровольцев, откликнувшихся на призыв «Социалистическое Отечество в опасности!», одержали свои первые победы под Псковом и Нарвой над регулярными войсками кайзеровской Германии. Эти даты стали «днем рождения Красной Армии».
В начале января 1919-го было принято решение торжественно отпраздновать первую годовщину РККА, приурочив дату к воскресенью до или после 28 января. Но с подачей ходатайства затянули, поэтому дату пришлось перенести.
За организацию торжеств взялся Моссовет, предложив объединить торжество с другим праздничным событием — днем красного подарка, который отмечался 16 февраля. В эту дату народ символически поздравлял красноармейцев. Но организовать все мероприятия в срок снова не удалось, поэтому памятную дату перенесли на следующее воскресенье — 23 февраля.
Праздник отмечался широко. В этот день пели революционные песни, устраивали агитационные представления. Перед зрителями выступали артисты театрально-музыкальной секции Моссовета, показывая инсценировки на революционные темы.
В 1922-м году Президиум Всесоюзного центрального избирательного комитета (ВЦИК) СССР принял решение отметить четвертую годовщину РККА. В том же году за праздником закрепили официальное название — День Красной армии и Военно-морского флота.
В 30-е годы появилась традиция проводить в праздник спортивные соревнования. Школьники демонстрировали свое мастерство на лыжах, ходили в однодневные военизированные походы, катались на коньках, выступали на стадионах.
В честь 20-летия создания РККА в 1938-м Президиум Верховного Совета СССР учредил медаль «ХХ лет Рабоче-крестьянской армии».
Особенно актуальным праздник стал во время Великой Отечественной войны. В столице СССР в это время открывались тематические выставки, посвященные подвигам солдат, сражавшихся против гитлеровцев. Работники тыла и мирные жители обязательно отправляли красноармейцам открытки с поздравлениями.
После войны праздник получил новое название — День Советской армии и Военно-морского флота.
Современное название — День защитника Отечества — празднику присвоили уже в период современной России в 1995-м. Нерабочей эта дата стала еще немного позднее — в 2002-м.
Вместе с Россией праздник традиционно отмечают в некоторых странах постсоветского пространства.